一项新研究表明，船只可能正在佛罗里达州和加勒比海地区传播致命的珊瑚病。迈阿密大学(UM)罗森斯蒂尔海洋、大气和地球科学学院科学家的发现可能有助于建立测试和治疗方法，以降低疾病进一步传播的风险。

石珊瑚组织损失病(SCTLD)于2014年在迈阿密附近首次被发现，此后已蔓延到整个佛罗里达州的珊瑚礁并进入加勒比海地区，包括牙买加、圣马丁岛、美属维尔京群岛和伯利兹附近的水域。

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研究人员建议，通过船体运输，船只在一个区域装载压载水以保持其稳定并在不同的港口释放，这可能导致疾病传播。

该研究的主要作者、密歇根大学海洋与大气研究所助理科学家MichaelStudivan说：“在非常遥远的地方爆发的疫情表明，疾病传播还得到了洋流以外的其他方式的帮助，例如通过船舶压舱水。”CIMAS)和NOAA的大西洋海洋学和气象实验室。

在RosenstielSchool的ExperimentalReefLab中，研究人员进行了模拟船舶压载水和压载水紫外线处理两个疾病传播实验，以确定SCTLD病原体是否可以通过这种方式传播，以及现有的压载水处理方法如紫外线是否可以成功地阻止了疾病的传播。

第一项实验将健康的珊瑚暴露于三种类型的水：1)暴露于疾病的水，2)暴露于疾病且经过紫外线处理的水，以及3)流通水箱系统中未暴露于疾病的水。

在六周的时间里，研究人员观察了疾病病变的发生和死亡率，以确定患病珊瑚的数量、患病速度，以及对暴露于疾病的水进行紫外线处理是否会减少受影响的珊瑚。

在第二个实验中，研究人员将相同类型的水放在容器中以模拟船舶的压载舱1天和5天，然后将水暴露在健康的珊瑚中以确定SCTLD病原体是否可以随着时间的推移存活，以及它们是否会变得更或随着时间的推移传染性降低。

然后，研究人员与基韦斯特的美国海军研究实验室合作，测试了为这两个实验产生的压载水，以量化未经处理和处理过的压载水中的微生物群落及其丰度。

“结果表明，船舶的压载水对SCTLD在整个加勒比地区的持续传播和持续存在构成威胁，并可能对太平洋的珊瑚礁构成威胁，并且既定的治疗和测试标准可能无法降低疾病传播的风险，”Studivan说。

2022年11月1日发表在《科学报告》杂志上的这项研究题为“在模拟压载水中传播石珊瑚组织损失病(SCTLD)证实了船载传播的可能性”。